
코로나 걸린 후 커피 향 안 맡아져요... 후각상실이 치매 전조증상?
코로나 걸리고 나서 뭔가 이상했어요.
매일 아침 마시던 커피 향이 안 나는 거예요. 처음엔 "코막혀서 그런가?" 했는데, 코는 뚫렸는데도 냄새가 안 맡아지더라고요. 음식 맛도 이상하고, 좋아하던 향수도 그냥 물 같고...
"이거 영영 회복 안 되는 거 아냐?"
KBS '생로병사의 비밀'에서 "냄새를 잃은 코와 뇌 - 후각상실의 경고" 편을 봤는데, 진짜 충격이었어요. 후각상실이 단순히 냄새를 못 맡는 문제가 아니라 알츠하이머나 파킨슨병 같은 치매의 전조 증상일 수 있대요. 오늘은 코로나 후 후각상실, 왜 생기는지, 어떻게 회복할 수 있는지 완벽하게 정리해드릴게요.
[관련 사진을 넣을 수 있는 공간 1: 후각 테스트 장면]
코로나 후 후각상실, 나만 그런 거 아니에요
핵심 미리보기: 코로나 감염자의 60~80%가 후각장애를 경험하며, 감염 후 2년이 지나도 회복되지 않는 경우가 많습니다.
저만 그런 줄 알았는데, 주변에 물어보니 다들 비슷한 경험 있더라고요.
생로병사의 비밀에 나온 베이커리 운영자 남기현(36) 씨는 코로나로 후각을 완전히 잃었다가 어렵게 회복했대요. 빵 냄새를 못 맡으니까 일도 못하고, 먹는 즐거움도 사라졌다고 해요.
코로나19 팬데믹 이후 전 세계적으로 후각 문제가 폭발적으로 증가했어요. 후각장애를 겪는 사람들의 공통된 증상은:
😢 코로나 후 후각장애 증상
- 냄새를 전혀 못 맡음 (무후각증)
- 냄새를 약하게만 맡음 (저후각증)
- 이상한 냄새로 느껴짐 (이취증) - 커피가 휘발유 냄새로
- 맛을 제대로 못 느낌 - 후각과 미각은 연결되어 있음
저는 완전히 못 맡는 건 아닌데, 미세한 냄새는 지금도 잘 못 맡아요. 특히 가스 냄새나 탄 냄새 같은 위험한 냄새를 못 맡으면 정말 위험하잖아요.
후각상실이 치매 전조증상? 생로병사의 충격 발표
핵심 미리보기: 후각장애가 있으면 알츠하이머 위험이 5배, 파킨슨병 위험이 10배 증가합니다. 후각신경은 뇌와 직접 연결되어 있기 때문입니다.
이게 진짜 무서운 부분이에요.
생로병사의 비밀에서 전문의들이 강조한 게, 후각장애가 퇴행성 뇌질환의 조기 신호일 수 있다는 거예요.
⚠️ 후각과 뇌질환의 관계
왜 후각상실이 치매 전조증상일까?
후각신경은 코에서 바로 뇌로 연결되는 유일한 신경이에요. 알츠하이머나 파킨슨병 같은 퇴행성 뇌질환은 후각을 담당하는 뇌 부위부터 먼저 손상되기 시작한대요.
- 알츠하이머병: 후각장애 있으면 발병 위험 5배 증가
- 파킨슨병: 환자의 90% 이상이 초기에 후각장애 경험
- 치매 예측: 후각 테스트로 5~10년 전에 예측 가능
방송에 나온 최영택(76), 이상연(71) 부부는 둘 다 후각장애를 겪고 있는데, 가스 누출이나 화재 같은 위험 상황을 감지할 수 없어서 항상 불안하대요.
제가 이 방송 보고 진짜 놀란 게, 단순히 "냄새 못 맡아서 불편하네" 수준이 아니라 뇌 건강의 적신호라는 거예요.
[관련 사진을 넣을 수 있는 공간 2: 후각신경과 뇌 연결 도해]
코로나가 후각을 망가뜨리는 원리
핵심 미리보기: 코로나 바이러스가 후각 세포를 직접 파괴하고, 염증 반응으로 후각신경이 손상됩니다.
왜 코로나에 걸리면 냄새를 못 맡게 될까요?
코로나 바이러스는 ACE2 수용체에 달라붙어서 세포로 침투하는데, 이 수용체가 코 안쪽의 후각 세포에 많이 분포되어 있대요.
🦠 코로나가 후각을 망가뜨리는 3단계
1단계: 후각 세포 감염
코로나 바이러스가 후각 지지세포를 공격해서 파괴해요.
2단계: 염증 반응
바이러스 감염으로 심한 염증이 생기면서 후각신경이 손상돼요.
3단계: 신경 재생 실패
후각신경은 재생이 가능하지만, 코로나로 인한 손상이 심하면 제대로 재생되지 않아요.
생로병사의 비밀에서 밝힌 충격적인 사실은, 코로나 감염 후 2년이 지나도 후각장애를 겪는 사례가 많다는 거예요.
저도 벌써 1년 넘었는데 아직도 미세한 냄새는 잘 못 맡거든요. "언제 완전히 회복되려나..." 걱정이에요.
후각 회복하는 5가지 훈련법
핵심 미리보기: 후각 훈련(Olfactory Training)으로 50~80% 회복 가능합니다. 매일 꾸준히 하는 것이 핵심입니다.
그럼 어떻게 해야 후각을 회복할 수 있을까요?
생로병사의 비밀에 나온 남기현 씨는 매일 후각 훈련을 해서 어렵게 회복했대요.
✅ 후각 회복 훈련법 (검증된 방법)
1. 4가지 냄새로 후각 훈련하기
• 장미향 (꽃 향)
• 레몬향 (과일 향)
• 정향향 (스파이스 향)
• 유칼립투스향 (허브 향)
→ 각 냄새를 10초씩 깊게 맡으면서 집중하기, 하루 2회 (아침, 저녁)
2. 에센셜 오일 활용
시중에 후각 훈련 키트가 있어요. 없으면 집에 있는 향신료나 과일로도 가능해요.
3. 최소 3~6개월 꾸준히
2주 만에 효과 없다고 포기하면 안 돼요. 신경이 재생되는 시간이 필요해요.
4. 아연 보충제 섭취
아연은 후각 세포 재생에 필수적이에요. 하루 20~30mg 복용하세요.
5. 금연과 코 관리
흡연은 후각 회복을 방해해요. 비강 세척으로 코를 깨끗하게 유지하세요.
저도 이 방송 보고 바로 후각 훈련 키트 주문했어요. 매일 아침 저녁으로 10분씩 냄새 맡는 연습 하고 있어요.
🛒 노즈스위퍼 후각 훈련 키트, 1세트
🛒 쏜리서치 아연 피콜리네이트 15mg 캡슐, 60정, 1개
이런 경우엔 꼭 병원 가세요
대부분은 시간이 지나면 자연스럽게 회복되지만, 이런 증상 있으면 병원 가보세요:
- 6개월 이상 전혀 회복되지 않을 때
- 냄새가 이상하게 변질되어 맡아질 때 (환각 후각)
- 두통, 어지럼증이 동반될 때
- 코피, 코막힘이 심할 때
- 기억력 저하, 인지 기능 문제가 동반될 때
생로병사의 비밀에서도 강조했지만, 후각장애가 뇌질환의 전조증상일 수 있으니 50대 이상은 꼭 이비인후과와 신경과 검진을 받으세요.
후각상실, 이것만 기억하세요
코로나 후 후각상실, 생각보다 심각한 문제죠?
단순히 냄새 못 맡는 게 아니라 뇌 건강의 적신호일 수 있어요.
💡 후각상실 핵심 요약
- 코로나 감염자의 60~80%가 후각장애 경험
- 감염 후 2년 지나도 회복 안 되는 경우 많음
- 후각장애 있으면 알츠하이머 위험 5배, 파킨슨병 10배 증가
- 후각 훈련(4가지 냄새)으로 50~80% 회복 가능
- 매일 아침, 저녁 10분씩 최소 3~6개월 훈련 필수
- 아연 보충제가 후각 세포 재생에 도움
- 6개월 이상 회복 안 되면 병원 가서 검사 받기
저도 이 방송 보고 "아, 그냥 넘길 문제가 아니구나" 깨달았어요.
혹시 코로나 후 냄새 못 맡는 분 계시면, 꼭 이 글 공유해주세요. 후각 훈련으로 회복할 수 있어요!
💬 여러분의 경험을 공유해주세요: 코로나 후 후각이 회복되셨나요? 어떤 방법으로 회복하셨는지 댓글로 나눠주시면 다른 분들에게 큰 도움이 될 거예요!
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